En Mayo de 1996 la Universidad Nacional Experimental Francisco de Miranda (UNEFM), el Instituto Falconiano para la Investigación, Conservación y Desarrollo sostenible de las Zonas Áridas y Costeras (INFALCOSTA) a través de la Fundación para el Desarrollo de la Ciencia y Tecnología del Estado Falcón (FUNDACITE-Falcón) promovieron el Programa de Ciencia y Tecnología para la Investigación y Desarrollo Sostenible de las Comunidades Productoras de Agave (Programa Agave), con el objetivo e integrar todas las instituciones del estado y a los productores de Agave cocui en un programa de investigación desarrollo que permitiese incorporar al Agave cocui y sus derivados en el proceso productivo de las zonas áridas de Venezuela. En dicho programa participan además de las instituciones promotoras la Alcaldía del Municipio Sucre, la Gobernación del Estado Falcón y las asociaciones de productores de Cocuy de la región.
Como resultados más relevantes de este exitoso programa se encuentran: la domesticación de la especie Agave cocui y su conversión a una especie cultivada de múltiples usos, la legalización de los procesos de fabricación de licores artesanales a partir del agave, el cambio de la Ley de Impuestos sobre Alcoholes y Bebidas Espirituosas, la promulgación del decreto AGAVE COCUI COMO PATRIMONIO NATURAL, CULTURAL ANCESTRAL DE LA REPUBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA (2006) la redacción y aprobación de la norma COVENIM Cocuy Pecayero, el otorgamiento de la Denominación de Origen al Cocuy elaborado en la parroquia Pecaya, Municipio Sucre del estado Falcón, la creación de un protocolo y laboratorio para el control de calidad y envasado del Cocuy Pecayero en Pecaya (Unidad Piloto para el Procesamiento de Licores Artesanales de Agave-UPPLA), el otorgamiento de registros y permisos sanitarios por parte del Sistema Nacional de Contraloría Sanitaria, el registro de 9 marcas pertenecientes a artesanos de Pecaya, ante el Servicio Nacional Autónomo de Registro y Protección de la Propiedad Intelectual, el premio «Tenedor de Oro» de la Academia Venezolana de Gastronomía a los artesanos de Pecaya, la invitación especial a participar en el Agave Fest en el World Trade Center de Ciudad de México, su participación en varios eventos nacionales e internacionales donde su calidad ha sido galardonada y entre ellos el Premio Victoria London de Torrealba.
El papel de INFALCOSTA en todos estos años del Programa Agave ha sido llevar a cabo el acompañamiento a los artesanos tanto para las mejoras en sus procesos de producción y comercialización, como en la consecución de mejoras a la calidad de vida de los artesanos. El mayor énfasis de nuestra actuación ha sido la inducción a la siembra del Agave cocui a los fines de entrenar a los productores artesanales a reponer esta valiosa especie endémica de las zonas áridas venezolanas, en la restauración del bosque xerofítico. INFALCOSTA ha propuesto a la Asamblea Nacional la creación de una Ley de Protección Integral al Agave cocui y sus derivados, la que se encuentra ya en fase de su segunda discusión.
El Progrma Agave demuestra que la unión de la ciencia, la tecnología, el respeto y rescate por el acervo cultural de nuestros antepasados es la forma adecuada de lograr el desarrollo sostenible de las comunidades de las zonas áridas.
INFALCOSTA 